プロロ－グ

著者は新潟県・下越地方の取材のため２０２０年から２０２２年１０月までに東京駅から燕三条駅５往復と東京駅と新発田駅１往復（新潟駅/いなほ１号に乗り換え）、合わせて６回実施した。今回も燕三条駅にて下車し、車で下越地方を訪ねた。新幹線は東京駅を出発すると→上野駅→大宮→高崎駅→越後湯沢駅→長岡駅→燕三条まで乗車した。以下、その間の通勤客の車内風景と新幹線力とその背景にある地方の経済力に焦点を当て、最近の動きを見た。

上越新幹線の車両
出典：「JR新幹線ネット」

車内風景

大宮駅

２２年１０月１７日（月）/今回も東京駅６時０８分発「とき１号」に乗車（４号車/自由席）。大宮駅には６時３３分に到着する。多くのサラリーマンが大挙して乗ってきた－それまでガラ空きであった座席がたちまち通勤客で埋まった。車内は一瞬戦場に赴く兵士のような緊張感が車内に漂う。著者の座席に座った３０代と思われる巨漢の男性は、坐るなりレジ袋から調理パンを取り出しパクついた（朝食）。その数５個とドリンク１本（コカ・コラ－ラ）。食べ終わった頃、６時５７分に高崎駅に到着する。

高崎駅

乗客は大挙して下車する。再び車内はガラガラ。車内は空虚感が漂う。一瞬、上りのホ－ムを見ると、通勤客と学生で混雑していた。対象的な風景。同駅は、出勤時間には１６本の新幹線が利用できるという（上越新幹線/長野新幹線）。６時５８分、再び新潟駅へ向け高崎駅を出発する。

高崎駅
出典：「Wikipedia」

越後湯沢駅

２５分後、７時２３分に越後湯沢駅に到着する。フォ－ムにはサラリーマンや通学の大学生が散見される。著者の車両にも４～６人が入ってくる。７時２４分に次の長岡駅向けに出発する。社内はシ－ンと静まりかえる。車窓から上越の農村風景－田圃は稲刈りが終わり、殺風景な風景が拡がるが、同時に農村の安堵感が拡がる。この風景は都会にない。

長岡駅

７時４８分に長岡駅に到着する。フォ－ムには曲がりくねった２列にサラリーマン諸氏/通学諸君が無言で立っている。空席に向けてサラリーマン/学生が著者の乗る４号車に入ってきた。私の隣には中年の会社員が座った。話し好きの著者は出勤ですか？と尋ねると、はい！と新潟駅までと。車内は立っている人が多くなった。著者の隣席は足を骨折した女子学生が座る。付き添った母親が心配そうに対面のドア－口から見る。

長岡駅
出典：「Wikipedia」 

燕三条駅

７時４８分燕三条駅に著者は下車したが、１０人程であった。入れ替わりに新潟駅に向かって多くの乗客が社内に吸い込まれていった。下車のフォ－ムから車内を見ると、乗客が溢れていた。新幹線は１２分後の８時１２分に新潟駅に到着する。都内の中央線の混雑度とほぼ変わらない。新幹線は在来線と同じく通勤列車の一つとして機能している。

新潟駅
出典：「Wikipedia」

新幹線通勤

１９８３年（昭和５８年）１月３１日に新幹線定期券「FREX」が発表開始される。終点まで坐って通勤できるだけでなく、車内に公衆電話が付いていることもあったことから利用客が増加した。政府も都心の住宅不足に対応するため新幹線通勤を奨励し、１９８９年１月１日からは通勤手当の非課税が月５万円に引き上げられた。

ＪＲ東海は１９８９年に「こだま」１６両編成に増強、ＪＲ東日本も座席定員を重視した２階建て車両Ｅ１系を投入するなどした。１９８６年４月には通学用の定期券「ＦＲＥＸパル」が発売され、学生の利用も増えた。２０１９年１２月現在、ＦＲＥＸ・ＦＲＥＸパルが設定されているのは、東京駅との間では東海道新幹線の豊橋以東、東北新幹線の福島駅以南、上越新幹線の燕三条駅以南、北陸新幹線は上越妙高駅以南の各駅である。

沿線都市経済

高崎市

上述の通り、大宮駅から高崎駅までの新幹線を利用する通勤客は非常に多い。高崎駅のヒンターランド（後背地）の実状を見る。最近、ＮＨＫ　ＮＥＷＳ　ＷＥＢ（２２年７月２６日）によると－①ＮＴＴは大規模な災害時にも業務を続けられるよう、都内にある本社機能の一部を“高崎市”と“京都市”の２つの都市に分散させる方針を固めた。

高崎市は首都圏と北関東、北信越をつなぐ拠点都市として発展してきた。多様性な風土の中で産業が根付き群馬県内最大ビジネス都市として圏域経済を牽引してきた。また、同市は商業・工業・農業の各分野がバランスよく発展している。平成２４年経済センサスの国が市町村ごとに計算した全産業の売上合計を見ると、高崎市は４兆９５１５億円で、群馬県最大の産業規模である。

高崎では、「スズラン高崎店」、「高崎高島屋」、「高崎ビブレ」、「高崎モントレ－」、「ヤマダＬＡＢＩＩ高崎」の５店の大型店、百貨が街中に存在し、全国的に誇れる商業力を示す。このように関東圏の大きな都市である高崎はさらに将来に向けて多くの企業が進出してくる可能性は大きい。なお、高崎市は交通の利便性は東京まで新幹線で５０分、金沢まで１１０分、北関東自動車道で水戸まで９０分である。

ロジスティックスの面で見ると、①新潟港まで１６０分（韓国/中国/ロシア）、②伏木富山港（韓国/中国/ロシア）まで２５０分、③常陸那珂港区まで１１０分（北米/南米/韓国/中国/東南アジア/豪州/欧州）、④京浜港（東京港/川崎港/横浜港）まで６０分。市内には「群馬バ－ス大学」/上武大学/創造学園大学/高崎経済大学/高崎経済大学/「高崎商科大学」があり、学生数は約１万人。

高崎市の人口は３６万９５８４人（男性１８万１５６０/女性１８万８０２４人/世帯数１７万００７８<２０２２年/９月３０日>高崎市役所調べ）。

新潟市

２０２２年９月１日現在、新潟市の推定人口は７７万９０４９人である。新潟県の人口は２１５万４３５７人である。同市の人口は県全体の３６．２％を占めている－本州の日本海側最大の経済圏を持つ大消費地でもある。新潟市の人口及び労働力規模は、同じ北陸圏の金沢市・富山市の合算地に匹敵。また、２０代の若年労働者は、工業都市である北九州市や浜松市次ぐ規模、通学人口も、学園都市として教育機関が集積している北九州市に匹敵する。

新潟市と人口が、全国で最も近い浜松市と熊本市を比較してみると、堺市の人口８３万１４８１人・事業所３万５０９７所/浜松市７９万９９６６人・４万０１７２所/新潟市７８万４７７４人・３万９２９４所/熊本市７３万２７０２人・３万７７６４（所）/練馬区７４万００９９人・２万７９３４（所）である。因みに長岡市は２６万１９２９人・１万４３３３所となっている（令和４年）。新潟市の規模は抜きに出ている。市内には８大学・４短大・４２専修学校がある。県内学生の約６割が新潟市に集中している。

家計調査によると、世帯主が勤めに出ている２人以上世帯の２０２１年の貯蓄額は全国平均で１４５４万円。平均年収（７４９万円）の１．９４倍である。年収比を県庁所在地別に見てみると、平均を上回ったのは１６都市で、最高は京都市の３．１０倍であった。ある専門家の分析によると、「老舗企業の多さ」に注目する。年収面から見た都道府県のランキングを見ると、県庁所在地の前橋市（高崎）は１０位・貯蓄額１６８２万円、新潟市は２１位・１２８２万円である。

通勤定期代

• 東京駅－高崎駅（１ヵ月/３カ月）１０万３６００円/２９万５３７０円
• 長岡駅－新潟駅（１カ月/３カ月　６万６５７０円/１８万９７８０円

エピロ－グ

新幹線通勤は何をもたらしたのか。先ず、①新幹線の速さは時間と余裕をもたらしたこと。②求職者の要求の職種を拡げた。③地域性の違いは仕事を有利に展開する上でメリットが大きいなどである。④同地には多くの学校郡が集積している。

新幹線の通勤距離は約１００ｋｍが相当。従って、関東地方は高崎・宇都宮→東京/新潟は長岡→新潟ということになる。居住環境は概ね高崎地域/宇都宮地域/長岡・燕三条地域は/新潟である。

沿海部の企業・工場などは自然災害（地震/台風/洪水など）のリスキ－な地域のため、内陸地域の移転は企業の将来にとって重要であることは、ＮＴＴの高崎移転はその証左である。その意味でも新幹線通勤は日本経済発展にとっても重要である。今後の発展の行方を見たい。

（グロ－バリゼ－ション研究所）所長　五十嵐正樹

引用資料

• NHK　NEWS　WEB/２０２２年１０月２５日
• 「日本経済新聞」２０２２年１０月１８日
• 「graphtochart.com」
• 「高崎市移住情報」高崎市調べ
• 「高崎から新幹線通勤」２０２０年１０月２２日
• Wikipedia